在短短几周之内，NBA赛场又一次见证了跟腱断裂的悲剧。4月27日，在季后赛首轮面对此时的步行者时，雄鹿队的后卫利拉德不幸遭遇跟腱断裂；而在5月12日东部半决赛G4中，凯尔特人的前锋塔图姆也受到了同样的打击。塔图姆在被搀扶离场时，右腿完全失去承重能力，痛苦和绝望显露在他的脸上。之后，他坐在轮椅上返回更衣室接受检查，或许只是想确认一个他已经心知肚明的诊断结果。

跟腱断裂的特征十分明显。在受伤的瞬间，运动员常常会听到强烈的爆裂声，像是遭遇了外力的冲击，但很快便意识到事情的严重性。许多球员可能会立即失去行走能力，试图站立时只能拖着腿在地面移动，显得十分痛苦。跟腱是连接小腿肌肉与脚部的重要结构，它在运动时起着至关重要的作用。当小腿肌肉收缩时，跟腱将能量传递到脚，帮助运动员跳跃或奔跑。对于NBA球员而言，跟腱承受着巨大的负荷，持续的跳跃、急速奔跑以及快速转身，使得它们在反复的拉伸和挤压中面临损伤的风险。

通常，跟腱断裂的情形与塔图姆的受伤情况类似：当运动员试图后撤并进入弓步姿势时，后腿的跟腱处于拉伸状态。此后，借助后脚发力的瞬间，跟腱由于快速的收缩而发生断裂。

在专业运动员中，手术修复是处理跟腱断裂的标准方法。尽管塔图姆在受伤后不到24小时内就进行了手术，让人感到意外，但实际上这是恢复的最佳时机。一项2020年在《膝关节外科、运动创伤学与关节镜检查》杂志上发布的研究指出，受伤后48小时内接受手术的患者生物力学和微观组织结构的恢复情况显著更佳。虽然并不是所有情况都能在这个时间范围内实现，但运动医学专家普遍认为，尽快手术可以促进跟腱的愈合。

手术后的初期，塔图姆需要用石膏固定修复部位，以保护伤愈。拆除石膏后，他便可以开始进行有限的康复活动，既保持踝关节的灵活性，又要避免过度牵拉修复部分。跟腱的弹性至关重要，修复处如果被拉长，就像把橡皮筋拉至失去弹性一样，后果不堪设想。

整个康复过程包括逐步增加力量训练、负重训练，最后实现从石膏或保护靴过渡到正常的篮球鞋。待受伤部位愈合后，运动员还需进行大幅度的关节活动训练，以及地面跑动、跳跃和敏捷性训练，最终能够回归篮球训练。通常，这个过程需要6个月到1年的时间，NBA球员的平均康复周期约为10个月，具体时长因个体差异和赛事安排而异。

除了身体康复，心理上的恢复同样重要。跟腱断裂这种突发状况让许多运动员在初期感到焦虑，不知能否回到昔日的状态。即便能够复出，竞技水平也可能无法立刻恢复。很少有运动员能够在复出后的第一个赛季就回到巅峰状态。许多跟腱修复的运动员表示，直到复出后的第二个赛季才真正找回曾经的爆发力。

27岁的塔图姆拥有年龄上的优势，且伤病史较少，这为他的康复提供了良好基础。他接受手术的医生更是足踝外科的顶尖专家，曾处理过许多NBA球员的跟腱修复案例。记得杜兰特在康复期间的精彩表现，为塔图姆的漫长恢复之路注入了信心。

在跟腱断裂后的案例中，还有一些球员的经历对塔图姆的康复有着直接的参考价值。例如，科比在2013年遭遇跟腱断裂，虽然他在随后几个月迅速回归，但他的爆发力却不能再回到巅峰；克莱则在重伤复出期间又遭遇跟腱断裂，复出后的状态也有所下滑；不过，凯文·杜兰特在经历伤病后同样成功复出，并且展现了令人惊叹的竞技状态。

透过这些故事，我们不仅看到了跟腱断裂的风险，也看到了每一位运动员在逆境中的毅力和决心。希望塔图姆能够早日康复，重返赛场。